소권괴초2 용등호약 1983

용등호약(龍騰虎躍, Fearless Hyena Part II, 1983)은 국내에서는 소권괴초2로 소개가 되었어요. 아주 어린 시절에 티비에서 방영한 것을 보았던 기억이 있어요. 성룡의 70년대 쿵후 영화는 뒤늦은 세대인 나에게는 토요명화나 주말의 명화에서나 볼 수 있었던 그런 영화였어요.

용등호약이 왜 소권괴초2로 알려져있는지는 독특한 제작 배경에 있어요. 70년대 후반 사형조수(1978)와 취권(1978)의 대 히트 이후로 1980년대 초 성룡의 인기는 하늘을 찌르고 있었어요.

로웨이(나유) 감독의 밑에서 노예 계약에 가까운 상태에서 시키는 대로 허접한 영화에서 허접한 연기나 해야했던 성룡은 인기가 생기자 그가 직접 감독을 하기를 원했죠. 자신의 비전을 실현시키고 싶어진 거에요.

그런 의지에 따라 성룡은 소권괴초(1979)를 만들었어요. 하지만 그 과정에서도 어려움이 많았고, 또한 로웨이 감독의 밑에서는 일회성으로 그칠 가능성도 높았죠. 그러다가 성룡은 골든 하베스트의 유혹에 넘어가 계약서에 사인을 하고 맙니다.

이 상황에 대해서 사형조수와 취권을 제작하면서 성룡을 스타로 만들었던 오사원 감독이 회고한 것이 있어요. 오사원은 독립 영화사를 운영하고 있었기 때문에 취권의 성공 이후에 성룡에게 몰려드는 사람들을 보면서 더 이상 자신이 성룡과 작업을 하기 어렵다는 것을 알았다고 해요.

사형조수, 취권으로도 충분하다고 생각한 오사원은 한발 물러섰지만 여러 영화사들과 제작자들은 성룡을 그냥 두려고 하지 않았죠. 오사원은 당시 상황을 전쟁터라고 표현했어요. 홍콩 뿐만 아니라 대만에서도 성룡을 잡으려고 난리였다고 해요.

그 중에서도 특히 골든 하베스트가 장난이 아니었다고 해요. 성룡은 한때 골든 하베스트의 여러 영화에서 스턴트도 하고 무술 감독도 하고 그랬는데, 뒤늦게 성공을 하니 절대 놓쳐서는 안되겠다는 생각이 들었던 거죠. 특히 70년대 후반에는 영화사를 대표하는 액션 스타가 없었기 때문에 성룡이 절실했어요. 당시 골든 하베스트는 허관문의 코미디 영화가 인기였어요.

문제는 성룡이 로웨이 감독의 영화사와 전속 계약이 된 상태였다는 거죠. 성룡은 로웨이 감독이 무서워서 아무것도 못하는 상황이었어요. 그러다가 콜롬비아 영화제에 초청을 맡아서 참석을 하게 돼요.

당시 콜롬비아는 대만과 단교를 하게 되어서 대만 영화계는 마지막 참석이었다고 해요. 그래서 특별 참석단을 만들었는데, 오사원 감독이 단장이 되었어요. 그래서 상관영봉도 참석하고, 성룡도 참석하고, 호혜중도 참석하게 돼요. 대만 영화단은 예산이 없다보니 비행기 표값이 없어서 오사원 감독이 대신 내주기도 했다고 해요.

그렇게 참석하게 된 콜롬비아 영화제인데, 거기에 골든 하베스트에서 법무를 담당하는 채영창도 왔다고 해요. 그리고 성룡을 설득하기 시작한 거죠. 줄곧 붙어다니면서 로웨이와 소송 문제가 생기면 비용을 다 감수하겠다 등등의 말을 하면서 데려오려고 했어요. 영화제에서 특별히 결말이 난 것은 없었지만 그런 식으로 성룡을 스카웃하려는 골든 하베스트의 끝없는 작업이 있었다는 방증이었죠.

그리고 어느 날 성룡은 골든 하베스트와 계약을 하게 됩니다. 오사원 감독이 우연히 성룡과 만났는데, 그가 참지 못하고 고백을 했다고 해요. 수표를 받았는데 0이 너무 많아서 놀랐다고 해요. 화장실에 숨어서 수표를 몇번이고 봤다고 하네요.

로웨이 감독의 밑에 있을 때는 월급도 제대로 못 받았고 외부에 대여되어 다른 영화사 작품에 출연을 해도 반을 떼가고 반도 겨우 받을 듯 말 듯했다고 해요. 오사원 감독이 사형조수와 취권에 성룡을 출연시키기 위해서 로웨이 감독에게 지불한 출연료도 실제로는 로웨이 감독이 반을 떼가고 반만 받았다고 해요.

여하튼 그렇게 골든 하베스트와 계약을 하게 되자 사건이 시작됩니다. 큰 문제였죠. 이중 계약이었고, 배신에 해당하는 행위였으니까요. 로웨이 감독은 대노를 했고 성룡을 두고 위험한 상황이 펼쳐집니다.

로웨이 감독이 골든 하베스트의 사무실을 부수거나 추문회 사장에게 위협을 했다는 루머도 많았어요. 당연히 성룡을 잡아 족치려고도 했구요. 조직원을 보내서 위협을 가했다고 해요. 성룡이 홍금보와 식사 중인 자리에 나타났다고 해요.

결국 성룡의 큰 형 홍금보가 나서게 됩니다. 중재를 할 사람을 이리저리 찾다가 왕우에게 부탁을 하게 되죠. 왕우를 통해서 여러 조직간에 여러 조율이 이루어진 후에야 성룡은 골든 하베스트로 옮기게 됩니다. 성룡은 왕우에게 큰 빚을 지게 되고 왕우가 부르면 무조건 가서 영화를 찍는 신세가 되었어요. 대복성, 화소도 등등의 괴작이 나온 이유에요.

여전히 화가 남은 로웨이 감독은 성룡이 소권괴초를 찍다 남긴 필름을 활용하기로 합니다. 그의 인기를 활용해서 돈을 쥐어짜보겠다는 속셈도 있었을 거에요. 그렇게 용등호약이 만들어졌어요.

성룡을 찍어둔 필름이 부족했기 때문에 용등호약은 절반은 성룡이 나오고 절반은 새로운 배우들이 나와 연기를 해요. 성룡과 그의 사촌으로 등장하는 혜천사가 주인공이 되어 영화를 이끌어 가죠.

이소룡 사후에 만들어진 사망유희(1978)는 아시아에서 그와 닮은 배우를 공개모집하여 완성이 된 작품이에요. 이소룡이 찍다 남긴 필름을 활용하고 대역을 이용해서 완성이 되었죠. 비슷한 시기에 만들어졌기 때문에 로웨이 감독이 사망유희에서 힌트를 얻었을려나 싶은 뇌피셜도 있어요.

다만 로웨이 감독은 사망유희만큼 돈을 들이고 정성을 들이고 싶지는 않았던 것 같아요. 성룡을 닮은 사람을 굳이 섭외하지 않고 사연이 있어서 변장을 해야 하는 설정을 넣은 다음에 이상한 분장을 한 대역 스턴트 배우가 액션을 펼쳐요. 거의 가면을 쓴 느낌으로 액션을 선보이는데, 누가 봐도 성룡이 아니라는 티가 나죠.

그래도 장면이 부족한 것인지 아니면 비싼 필름 들여서 더 찍기 싫었는지 기존의 소권괴초의 장면을 가져다가 이어붙여서 영화를 완성해요.

영화의 배급 날짜를 살펴보면, 홍콩에서 1983년 3월 4일에 처음 개봉했고, 이후 프랑스, 일본, 독일 등 여러 나라에서도 상영되었다고 해요.

83년에 개봉이 되었지만 영화 속 장면의 성룡은 대부분 70년 후반에 찍은 것으로 짐작되요. 영화가 70년대 후반 스타일이 때문에 이미 프로젝트A, 오복성을 비롯한 현대 액션으로 넘어온 성룡의 이미지와는 완전 다른 영화에요.

영화는 성룡이 나오는 부분은 재미있어요. 성룡식 액션이 돋보여요. 하지만 성룡이 나오지 않는 부분도 나름 액션이 성실해요. 분장을 한 스턴트 대역은 성룡과는 느낌이 다르지만 70년대 후반의 쿵후 영화라고 생각한다면 충분히 볼만한 액션을 선보이거든요. 하지만 영화는 세대가 바뀐 83년에 개봉이 되었다는 사실.

영화의 후반부는 서글픈 짜깁기의 연속이에요. 얼굴이 등장해야 하는 부분은 뒷모습으로 나오거나 앞에 나뭇가지가 있어서 보이지 않아요. 꼭 대사를 해야 하는 장면은 기존의 소권괴초의 장면을 잘라 붙였어요.

거기에 임세관과의 대결 장면은 소권괴초의 마지막을 그대로 가져왔어요. 그러다 보니까 내가 뭘 보고 있나 싶어지는 순간이 있어요. 차라리 혜천사를 주연으로 새로운 작품으로 찍었다면 완성도는 더 높지 않았을까 싶은 생각도 들어요.

한편 70년대 후반에 찍은 성룡의 영화 대부분이 그러하듯이 배경으로 등장하는 곳은 한국입니다. 남한산성에서 찍은 듯 해요.

90년대 초반에 중국이 촬영 허가를 내서 개방하기 전까지는 꽤 많은 영화가 한국에 와서 촬영을 하곤 했어요. 홍콩에는 고전극을 찍을 절이나 궁궐이 없었거든요. 물론 쇼 브라더스처럼 부자 제작사는 세트장을 거대하게 짓기도 했지만 골든 하베스트를 비롯한 대부분의 제작사는 한국에 왔다고 해요.

한국에서 찍은 많은 작품 중에서 풍경을 굉장히 아름답게 찍은 작품들이 꽤 있다고 해요. 그 중에서 대협 호금전이 찍은 작품들이 궁금하네요. 하나씩 찾아봐야겠어요. 볼 수 있는 곳이 있을런지.